Foto: Steinbruch Düstertal bei Bleiwäsche © Bad Wünnenberg Touristik GmbH

Im Südwesten von Bleiwäsche liegt im Düstertal der Kalksteinbruch der Mitteldeutschen Hartstein-Industrie. Wo heute noch Kalkstein abgebaut wird, lässt sich tief in die Erdgeschichte blicken: Seltene Mineralien wie Malachit, Azurit, Bleiglanz, Pyrit und Kupferkarbonat finden sich hier ebenso wie versteinerte Fossilien. Und mittendrin verbirgt sich mit dem Malachitdom eine außergewöhnliche Höhlenwelt.

Das Tor zum Sauerland
Wer den Steinbruch aus der Nähe erleben möchte, findet am „Tor zum Sauerland“ den passenden Aussichtspunkt. Von hier lässt sich der laufende Abbau beobachten – und zugleich schweift der Blick weit über die Landschaft rund um Bleiwäsche. Informationstafeln erzählen von der Bergbaugeschichte des Ortes und den geologischen Besonderheiten des Steinbruchs.

Das „Tor zum Sauerland“ ist außerdem ein guter Ausgangspunkt für Wanderungen. Hier treffen unter anderem der Fünf-Bäche-Weg, der Schnade-Gang und die Bergbauroute aufeinander.

Malachitdom
Tief im Steinbruch Düstertal liegt eine Welt, die man hier kaum erwarten würde: der Malachitdom. Was 1987 bei den Arbeiten im Steinbruch entdeckt wurde, entwickelte sich zu einem der größten Höhlen-Forschungsprojekte Deutschlands.

Im Zentrum liegt eine gewaltige Höhlenhalle – vermutlich der größte bekannte freitragende Höhlenraum in Nordrhein-Westfalen. Ihren Namen verdankt die Höhle den Mineralien Malachit und Azurit, die hier ihre Spuren hinterlassen haben. Grün und hellblau schimmernde Tropfsteine und außergewöhnliche Sinterformen machen den Malachitdom zu einem ganz besonderen Naturraum.

Wer selbst einen Blick in diese verborgene Welt werfen möchte, kann in den Sommermonaten an den regelmäßig angebotenen Exkursionen der VHS teilnehmen. Auch individuelle Führungen sind auf Anfrage beim Betreiber des Steinbruchs (MHI Gruppe) möglich.